Este ensayo describe la importancia de los problemas del desempleo y el subempleo entre los jóvenes, distinguiendo entre subempleo estructural y funcional, siendo éste último el que directamente puede enfrentarse por medio de la educación. Se presentan evidencias de la percepción de insuficiencia de conocimientos y habilidades para el trabajo en un gran número de jóvenes a pesar de su escolaridad. Se propone la identificación y la medición de los niveles de dominio de los conocimientos, habilidades, actitudes y valores que estos jóvenes poseen y de los que requieren en el trabajo, para que las instituciones educativas les ayuden a reducir la brecha y puedan enfrentar los problemas del desempleo y el subempleo funcional.