Entre los episodios más importantes de la historia de México en el siglo XIX ubicamos la Intervención Francesa y el Segundo Imperio Mexicano, debido al complejo escenario en el que se desarrolló así como por su dimensión política, diplomática, económica, social, entre otras. Pero también porque a partir de entonces la nación mexicana comenzó a consolidarse bajo una ideología liberal y moderna. En este artículo, a partir de un escenario local e internacional y los testimonios de historiadores contemporáneos al archiduque, presentarán las razones y el contexto en que el proyecto del Segundo Imperio Mexicano fracasa, desde la retirada de las tropas francesas del país y la que podría considerarse como la desconcertante decisión del emperador Maximiliano de Habsburgo de permanecer al frente de un imperio con pocas probabilidades de éxito, pero con honor.