La farmacoepidemiología y sus avances en el nuevo milenio

Abstract

La farmacoepidemiología está definida, según la Organización Mundial de la Salud, como “la aplicación de los conocimientos, métodos y razonamiento epidemiológico al estudio de los efectos (benéficos y adversos) de los medicamentos en poblaciones humanas”. Esta definición nos obliga a tener presente que la farmacoepidemiología tiene una repercusión significativa en múltiples ámbitos. Se trata de una disciplina joven, ya que cuenta con menos de 50 años de edad y tal vez por esa razón no se le ha otorgado la participación e importancia adecuadas, a pesar de ser parte de la farmacología clínica. Como trabajadores de la salud nos hemos limitado a contar con la información de los estudios clínicos, no obstante que los efectos de los medicamentos (principalmente los no benéficos) son bien estimados solo en gran número de personas y no en la cantidad participante en dichos estudios. Esta circunstancia poner de relieve su importancia para colocarla a la par de las tecnologías de la información y el acceso facilitado a la misma, para que la farmacoepidemiología se convierta en una verdadera herramienta sanitaria; por otra parte, conviene vincularla a otras fuentes de datos (estadísticas de morbilidad, mortalidad, validación de recetas y análisis de diagnósticos) para que obtenga la validación científica necesaria, y con ello el impacto necesario para su desarrollo. En este ensayo se presentan las prioridades a impulsar de la farmacoepidemiología, algunos de sus avances y nuevos retos a seguir.